La forma en que se miden estos flujos en FONDEF, para los proyectos de I+D, es el Valor Actual Neto (VAN) de ellos, calculado con distribución de probabilidad para los diversos escenarios factibles con parámetros conservadores.

De acuerdo a la evaluación económica ex-ante de los proyectos de I+D se espera un retorno de alrededor de 5,1 pesos por cada peso invertido. Las evaluaciones ex post de los proyectos terminados están ratificando - y en varios casos superando -, estos valores. Además, la mediana de la tasa interna de retorno (TIR) de los proyectos es de un 34%, lo cual da cuenta de la robustez de los mismos.

Estas cifras son importantes porque, en último término, el éxito de los proyectos de I+D financiados FONDEF se valorará no sólo por el logro de los resultados científico - tecnológicos, sino que por su aplicación y comercialización en la producción y los mercados.

Esta creación de riqueza proveniente de la innovación tecnológica, resulta distribuida en forma heterogénea en las diversas áreas prioritarias. Esto se debe a una combinación de diversos factores, entre los que destacan: la naturaleza diferente de las áreas y los tipos de proyectos presentados por las instituciones.

Es necesario expresar que los productos y procesos basados en las tecnologías de la información, que tienen impactos en los diferentes ámbitos de la economía y sociedad, se consideran en las respectivas áreas. Eso explica el bajo nivel de participación de esta tecnología, pues muchos de sus efectos están distribuídos en las demás áreas.

Cabe destacar que la participación de las áreas de recursos naturales es sobresaliente, superando el 85% del total de impactos esperados. Esto es consecuencia de varios factores: la mayor cantidad de proyectos en esas áreas, el efecto distribuido de la incorporación reciente de algún área y el insuficiente volumen de actividad innovadora en el ámbito industrial (manufactura).

Impacto Económico-Social de los Proyectos de Infraestructura C+T
 

Ha sido difícil medir el impacto económico - social en los proyectos de infraestructura. Una medida parcial del impacto económico - social de éstos, lo constituyen las ventas de servicios que las instituciones hacen usando esta infraestructura En esta perspectiva, este tipo de proyectos ha tenido un incremento sustantivo en ventas, desde su inicio en 1992 a la fecha.

Para los 50 primeros proyectos de infraestructura y servicios terminados, los ingresos por tales ventas crecieron diez veces en seis años. Las ventas totales de estos 50 proyectos alcanzan la suma de US$ 5,8 millones anuales sin considerar REUNA. Este proyecto, conducido por una corporación formada por diecinueve universidades, logró acelerar el proceso de incorporación y masificación de Internet en Chile, produciendo un valor económico explosivo, varias veces superior a la inversión global.